In seinem Roman Into the Wastelands verhandelt Stephen Barber Aspekte unserer verwüsteten Realitäten: Wie ermöglicht es uns die Figur des wuchernden, unendlich ausgedehnten Ödlands, den Bruchpunkt urbaner Zukünfte zu verstehen? Erlaubt uns das Ödland, die zeitgenössische Dynamik zwischen dem Apokalyptischen und dem Urbanen genau zu beurteilen? Ein Stadtforscher hat von einem globalen Unternehmen den Auftrag erhalten, herauszufinden, wie Städte auf der ganzen Welt von den Brachflächen, die auf mysteriöse Weise in ihrem Herzen entstehen, verschlungen und zerstört werden. Sie werden »verödet«, was zu Unruhen und katastrophalen technologischen Zusammenbrüchen in allen Megastädten der Welt führt. Bei seinen Nachforschungen stellt er fest, dass die Städte der Welt apokalyptische Züge annehmen und einen Ökozid erleben. Der Ermittler selbst muss in den »wahren Norden« reisen, um diesem Endpunkt zu entkommen.